Arthrose des mains et rhizarthrose : soulager le pouce et les doigts au quotidien
Ouvrir un bocal, tourner une clé, écrire une carte : quand la base du pouce ou les doigts deviennent douloureux, les gestes les plus simples se compliquent. L'arthrose des mains et la rhizarthrose sont très fréquentes, et de nombreuses solutions existent pour garder des mains actives et confortables.
Arthrose des mains : de quoi parle-t-on ?
L'arthrose des mains correspond à une usure progressive du cartilage des petites articulations des doigts et du poignet. Elle est très fréquente, surtout chez les femmes après la cinquantaine, et touche souvent plusieurs membres d'une même famille. Elle évolue par périodes : des phases calmes, et des « poussées » où les articulations deviennent plus douloureuses, parfois un peu gonflées.
On distingue surtout deux formes :
- l'arthrose des doigts, avec l'apparition de petites bosses dures sur les articulations, les nodules d'Heberden (près de l'ongle) et de Bouchard (au milieu du doigt) ;
- la rhizarthrose, c'est-à-dire l'arthrose de la base du pouce, à l'endroit où il s'articule avec le poignet.
Les signes qui doivent vous mettre sur la piste
Au cabinet, les patients décrivent rarement leur problème avec des mots savants. Ils me disent plutôt : « j'ai mal à la base du pouce », « je n'arrive plus à ouvrir un bocal », « j'ai du mal à tourner la clé dans la serrure », « mes doigts se déforment ». Les gestes qui demandent une pince fine ou de la force entre le pouce et l'index sont les plus gênants :
- dévisser un couvercle, ouvrir une bouteille ;
- écrire longtemps, coudre, jardiner, tenir une poêle ;
- boutonner un vêtement, tordre une serpillière ;
- une raideur des doigts le matin, qui se dissipe en quelques minutes ;
- une sensation de main faible, d'objets qui échappent.
Le diagnostic est posé par votre médecin, parfois avec une radiographie. C'est lui qui vous orientera, si besoin, vers un rhumatologue, un chirurgien de la main ou un ergothérapeute.
Un doigt devient brutalement rouge, chaud et très gonflé ; vous avez de la fièvre ; une plaie de la main ou du doigt semble infectée (rougeur qui s'étend, pus, douleur croissante) ; vous ressentez des fourmillements la nuit dans le pouce, l'index et le majeur, qui vous réveillent (cela peut évoquer un canal carpien : voir mon article sur le syndrome du canal carpien) ; plusieurs articulations sont raides le matin pendant plus de 30 minutes, gonflées des deux côtés : il faut penser à un rhumatisme inflammatoire comme la polyarthrite, et en parler à votre médecin sans attendre.
Le suivi médical et les solutions du quotidien
La prise en charge de l'arthrose des mains repose sur plusieurs piliers, que l'on combine selon vos besoins :
- une orthèse de repos pour la rhizarthrose, souvent portée la nuit, prescrite par le médecin et réalisée sur mesure, notamment par un ergothérapeute ;
- des aides techniques : ouvre-bocal, stylos et couverts à gros manche, ciseaux à ressort, clés avec poignée élargie ;
- des exercices doux pour entretenir la mobilité et la force des mains ;
- les traitements proposés par votre médecin en période de poussée.
L'idée générale : garder des mains actives, tout en évitant de forcer sur une articulation douloureuse.
Mal au pouce, aux doigts ?On fait le point ensemble, en douceur.
📅 Prendre rendez-vousCe que fait l'ostéopathe
Une main ne travaille jamais seule. Quand le pouce devient douloureux, on compense avec le poignet, le coude, l'épaule… et la nuque finit souvent par se crisper. En consultation, je prends donc en compte tout le membre supérieur, en complément du suivi par votre médecin ou votre rhumatologue.
- Un échange détaillé sur vos gestes difficiles, votre métier, vos loisirs (jardin, couture, bricolage, tennis…) ;
- un travail de mobilité du poignet et des petits os du carpe, pour redonner de l'aisance aux mouvements ;
- le relâchement des tensions de l'avant-bras, du coude et de l'épaule, souvent sollicités par les compensations ;
- la libération de la nuque et du haut du dos, d'où partent les nerfs qui innervent la main ;
- des conseils pratiques pour économiser vos articulations au quotidien.
Sur les doigts eux-mêmes, j'adapte mes techniques : tout en douceur, sans jamais forcer sur une articulation en poussée. Beaucoup de patients repartent avec une main plus légère, un bras détendu et quelques gestes simples à refaire chez eux.
Prendre soin de ses mains au quotidien
Le matin, trempez vos mains quelques minutes dans de l'eau tiède, puis ouvrez et fermez doucement les doigts une dizaine de fois, sans serrer fort. Terminez en faisant toucher le bout du pouce à chaque doigt, l'un après l'autre.
Protéger la base du poucePréférez les prises à pleine main plutôt qu'en pince : portez un sac sur l'avant-bras, ouvrez les bocaux avec la paume, utilisez des ustensiles à gros manche. Alternez les tâches et faites de courtes pauses. Si un exercice réveille la douleur, réduisez l'amplitude.
La chaleur (bain de mains, bouillotte) est souvent agréable en période calme ; en cas de doigt gonflé et chaud, le froid soulage mieux. Votre médecin ou votre ergothérapeute pourra compléter ces conseils selon votre situation.
Un ostéopathe près de chez vous, dans le Val de Saône
Installé à Reyrieux, tout près de Trévoux, je reçois au cabinet des patients venus de Parcieux, Misérieux, Civrieux, Saint-Bernard, Genay et de tout le Val de Saône. Vous avez tapé « arthrose des mains », « mal à la base du pouce » ou « rhizarthrose ostéopathe » dans votre moteur de recherche ? Prenons le temps d'en parler en consultation. Le cabinet vous accueille du lundi au vendredi de 8h45 à 18h30 sans interruption, ainsi que le samedi matin.
Besoin d'un rendez-vous ?Séance de 45 min · 55 € · lun–ven 8h45–18h30 et samedi matin.
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Cet article est informatif et ne remplace pas un avis médical.